疫情依旧持续着，2021年9月的数据表明，全球有超过468万人因新冠而死亡，当我们习以为常地觉得现代医学已经为人类购得了传染病豁免权之时，一个变异的毒株便能够使整个星球陷入停摆状态，翻开《传染病与人类历史》就会发觉，这种“当以为没事了”的错觉，在过去的几千年当中持续不断地重复上演着。
瘟疫改写战争史 小小病菌胜过千军万马
哪一年，是公元前430年的时候，雅典跟斯巴达正打得火热，激战正处于酣战状态。在哪儿，雅典那里人口可是很密集的，就在城墙的范围之内，一场瘟疫快速地就传播开来。古希腊那位历史学家修昔底德，他自己亲身染上了病之后居然幸存下来，他把病人们出现的症状给记录下来了，症状是什么，是高烧，还有口渴，另外皮肤会出现脓疱疹。这场瘟疫使得雅典损失了差不多四分之一的兵力，伯里克利也没能逃脱这场瘟疫的影响。雅典从强盛的状态朝着衰落转变了，战争的胜负可不是仅仅由刀剑来决定的。
公元1346年，蒙古军队对克里米亚的卡法城展开围攻，然而，长时间攻打却未能成功攻克，于是，蒙古人动用投石机，把那些患上鼠疫后死去之人的尸体投掷进了城内，城内的居民随即开始出现咳血的症状，并且全身呈现黑紫之色，在短时间内便有大量居民死亡，那些侥幸存活下来的人乘坐船只逃向地中海，从而将鼠疫杆菌带入了君士坦丁堡，之后又随着商船传播到了整个欧洲，黑死病的名称也因此而产生，欧洲的人口数量急剧减少，超过了三分之一，封建庄园经济走向瓦解，劳动力变得极为稀缺，雇佣关系开始逐渐取代农奴制。
旧大陆病菌开路 殖民扩张加速推进
哥伦布抵达美洲之后，欧洲人所带去的，并非仅仅是枪支以及马匹，而且还有天花，美洲原住民从来都未曾接触过此种病毒，欠缺丝毫免疫力，1520年，一名感染天花的奴隶跟着西班牙船队进入墨西哥，当地阿兹特克帝国首都特诺奇蒂特兰突发疫情，一次便死掉了数万人，西班牙人科尔特斯单单凭借几百兵力就攻克了拥有数十万人口的大城。
有着相似的情节，于印加帝国再度上演。天花比皮萨罗所执的刀剑更早一步跨过安第斯山脉，印加国王瓦伊纳·卡帕克以及他所指定的继承人先后染病身亡，致使帝国陷入了内战。当西班牙人到达之际，所面对的已然是一个处于分裂状态的国家。病菌所产生的次生影响远远超过战场上的拼杀，它将新旧大陆之间那原本的力量平衡彻底地粉碎了。
隔离与接种 从摸索到科学
14世纪，黑死病疯狂肆虐之际，威尼斯人察觉到，那些来自疫区的商船，只要在港口之外停靠满40天，那么船员上岸之后发病的可能性便会降低 ，他们当时并不知晓病原体究竟是什么，然而却观察到时间是能够滤掉危险的 ，“海港检疫”这个词便是源于此 ，隔离成为人类对抗传染病最为朴素同时也是最为有效的手段当中的一种。
在18世纪的时候，英国有个医生叫做詹纳，他留意到挤奶女工一旦得过牛痘过后，就不会再感染天花了。他从牛痘脓疱当中取出液体，然后划在了一个男孩的胳膊上面。这个男孩之后去接触天花病人，结果安然无恙。詹纳把这样一套方法称作“种痘”，在拉丁语里vaca的意思是奶牛，疫苗vaccine便是由此而得名的。这是处于显微镜看不到病毒的时代，人类依靠观察以及推理所取得的重大突破。
卫生革命 让预期寿命跨越四十岁
在1840年代的时候，英国伦敦那里霍乱频繁发生，当时身为医生的约翰·斯诺并未发现细菌这个东西，然而在他于地图之上标记出每一例死亡病例所处的位置之后呀！他发现水源乃是共同的线索元素所在。继而呢，他成功说服当局把宽街水井的把手给拆掉了，紧接着这次疫情便平息了下来。后来呀人们才知道，霍乱弧菌是借助被污染的水来进行传播的。约翰·斯诺所做的这份工作使其公共卫生从仅仅是空谈的状态转变成为具体切实的行动了。
《英国医学杂志》邀专家评选150年来头等重要的医学进步，卫生设施位居首位，超越了抗生素以及疫苗。上下水道、垃圾清运、食物冷藏加上肥皂普及，这些举措致使婴儿死亡率显著下降。人类平均寿命自19世纪中期的约40岁提升到如今70岁数开外，起到最大作用的并非某一种药物，而是整座城市的清洁体系。
文明防火墙 从未永久生效
2016年，在安哥拉首都罗安达，垃圾工人实行了数周的罢工，致使街头堆满了废弃物。雨后，积水与垃圾相互混杂在一起，黄热病在消失三十多年之后又卷土重来了。病毒一直在自然界中寄存着，蚊子也从来就没有绝迹过，只要人类稍有松懈，它们就会迅速归位。罗安达的疫情很快通过疫苗接种被控制住了，但是警示信号已经发出来了：文明并非是常态，疏忽才是。
2020年，美国新冠疫情暴发之后，多个城市之中出现了反口罩游行，民众大声高呼“我的身体我做主”。在疫苗上市以后，仍然有相当比例的人口拒绝接种，医院床位变得告急。政治撕裂致使公共卫生措施难以连贯执行。病毒不会因为人们不信任科学就停止传播，科学研究反复强调：全球疫情的终点，取决于控制最差的那个国家。
以史为鉴 摆正人类在自然中的位置
隔离措施，于14世纪的威尼斯已然出现，戴口罩，在1918年大流感时被再三提倡，疫苗研发路径，建立在两百年前的天花经验之上，我们今日所经历的封控、核酸、疫苗接种，书中的先辈们皆曾以各异形式经历过，并无什么困难是全然崭新的，人类的处境从来未曾拥有过豁免权。
当去读《传染病与人类历史》之时，会存在一种强烈的感受，那就是人类跟微生物的共处并非是呈线性进步的，而是在不断反复进行拉锯，且每一回我们认定自己赢得了胜利，然而事实不过是暂时将其击退而已，另外病毒变异、生态遭受破坏以及人口出现流动的情况，这些均在持续不断地创造全新的交锋机会，进而认清这一点，并非会让人产生悲观情绪，而是可让人意念清醒的。
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