人类跟病毒的博弈,从来都没有停止过。从对历史进程产生改变的大流行,一直到至今仍然在对我们进行威胁的新发传染病,去了解这些肉眼看不见的敌人,这就是保护我们自身最好的疫苗。
鼠疫三次横扫改写世界格局
鼠疫于人类历史当中留下了最深的伤疤,先是第一次大流行,于公元6世纪时,夺取了东罗马帝国近乎半数的人口,还直接致使帝国走向衰落,而后是第二次大流行,也就是那令人闻风丧胆的黑死病,在14世纪时,唯独欧洲便死亡了2500万人,进而改变了整个欧洲的社会结构以及经济模式。
在公元1894年的时候,开端了第三次鼠疫大流行,它是从中国云南那儿爆发的,依靠蒸汽轮船以及铁路,得以快速传播,到了20世纪30年代,疫情已经蔓延到亚洲、欧洲、美洲还有非洲的60多个国家,死亡的人数超过了千万,这次传播的速度如此之快,范围这般之广,远远超过了之前的两次。
天花唯一被人类彻底消灭的瘟疫
曾经天花可是极为古老的那些杀手当中的一个,在18世纪时候的欧洲,每年存在40万人因为天花死去,有三分之一的被感染者会出现失明状况,就连法国的国王路易十五也没能逃脱此劫,在亚洲,大概有着十分之一的儿童由于天花而夭折,存活下来的成年人多数脸上都留着麻点。
在距离1980年世卫组织正式宣布消灭天花,往前追溯近200年的1798年,琴纳发明了牛痘接种,而后在1967年,世界卫生组织发起了全球消灭天花运动,到1980年10月26日时,索马里有一名叫马林的炊事员,成为了最后一个自然感染天花的人。
霍乱六次大流行暴露城市卫生短板
原本局限于印度恒河三角洲的霍乱,在19世纪初,借着英国殖民者的舰船以及贸易路线,这种依靠不洁饮用水传播的疾病,冲破了历史性的封锁线,它可在肉类、牛奶、苹果等食物上寄生数天,致使整个城市刹那间陷入恐慌。
历经一百多年以来,霍乱存有6次在世界范围内大规模流行的记录。1854年时伦敦宽街之中霍乱出现大规模发作,促使现代流行病学得以产生。医生约翰·斯诺借助对病例进行追踪从而发现水井乃是传染源,此项发现推动了伦敦下水道系统开展建设,还开启了现代城市公共卫生的时代。
结核病白色瘟疫吞噬工业革命成果
被称作白色瘟疫的结核病,这个词确切地刻画了患者那呈苍白之色的面容。在19世纪的欧洲疆域内,绝大多数的家庭都有亲人曾被这种进程缓慢且毫无情面可言的疾病给夺去生命。自滑铁卢战役起始一直到第一次世界大战爆发以前这段时期,在年龄处于20至60岁区间的成年人里,肺结核所造成的死亡率竟高达97%。
于工业革命之际,城市呈现出拥挤之态,工厂环境亦极为恶劣,这二者共同构成了结核病滋生的温床。诗人拜伦、雪莱,作曲家肖邦、帕格尼尼,皆因这种疾病而离去。一直到1944年链霉素出现,人类才算是真正拥有了对抗结核病的武器。即便这样,直至如今,结核病每年依旧会夺去150万人的生命。
流感百年前一场比战争更致命的风暴
发生于1918年的西班牙流感,是人类历史里最为惨烈的那场瘟疫,它最先现身于美国堪萨斯州的芬斯顿军营,而后随着美军士兵扩散至全世界,在西班牙,有800万人因它失去生命,这场流感也据此获得了名称,据估算,全球死亡人数在2000万到4000万之间。
这场流感,短短几个月内,竟使美国平均寿命下降了10岁,如此情形着实让人吃惊。与之相比,持续四年的第一次世界大战,也不过造成1000万人死亡而已。1957年亚洲流感,1968年香港流感,1977年俄罗斯流感,一次次地向我们警示着流感病毒的善变与致命之特征。
狂犬病与现代免疫学的诞生
狂犬病于公元前5世纪在欧洲首度被勘测发现,中世纪期间,人们认定那是上帝施予的惩处,19世纪后期,这种借由动物撕咬而传播的病症已然在世界各个国家广泛蔓延,一旦发作病症,死亡概率几乎达至百分之百。
自1880年起,法国微生物学家巴斯德着手研究狂犬病,他先是研制出疫苗,且在狗身上试验取得成功,于1885年,他凭借这种疫苗挽救了被疯狗咬伤的9岁男孩迈斯特,此次成功不但开启了狂犬病防治的全新时代,还为现代免疫学奠定了牢固的基础。
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